Netzwerk für chemierelevante Gründungen: chemstars.nrw
Start-ups haben in der Chemiebranche immer noch Seltenheitswert. Trotz exzellenter Forschung und vielfältiger Förderstrukturen ist in Deutschland in den letzten Jahren eine vergleichsweise geringe Zahl von Start-ups mit Bezug zur chemischen Industrie entstanden. Doch das soll sich nun ändern.
chemstars.nrw ist eine offene Plattform, die von marktführenden Unternehmen der chemischen Industrie und dem Verband der Chemischen Industrie Nordrhein-Westfalen (NRW) initiiert wurde. Ziel ist es, mehr Chemikerinnen und Chemiker aus der Forschung dazu zu motivieren, eine Karriere als Unternehmerin oder Unternehmer in Angriff zu nehmen und ihnen dabei zu helfen, erfolgreiche Unternehmen aufzubauen. Dazu wird ein Leuchtturm-Ökosystem aufgebaut, das auf die spezifischen Bedürfnisse von chemie-relevanten Gründungen eingeht und Ideen, Talente und Kapital anzieht, um zu einer zukunftsfähigen chemischen Industrie in NRW beizutragen. Das Vorhaben wird aus Mitteln der Ruhrkonferenz finanziert.
Namhafte Unternehmen der chemischen Industrie in Nordrhein-Westfalen (NRW) haben daher mit Unterstützung der Landesregierung NRW im Rahmen der Initiative Exzellenz Start-up Center.NRW „chemstars.nrw“ ins Leben gerufen. Zu den Initiatoren gehören Covestro Deutschland AG, Currenta GmbH & Co.KG, Evonik Industries AG, Henkel KGaA und der Landesverband NRW des Verbandes der Chemischen Industrie e.V. (VCI). Daneben konnte die Initiative bereits weitere namhafte Partner wie die RAG-Stiftung und Braskem Europe gewinnen.
Netzwerk für chemierelevante Gründungen im Aufbau
Wichtigste Voraussetzung für den Erfolg des dreijährigen Modellprojekts ist der Aufbau eines Ökosystems, das chemierelevante Gründungsteams aller Entwicklungsphasen mit industriespezifischem Know-how sowie bei der Suche nach Räumlichkeiten, Laboren und technischem Equipment unterstützt. Mitglieder dieses Netzwerks sind insbesondere die Partnerunternehmen und Investoren, die eine wichtige Rolle in der Unterstützung der Start-ups spielen. Sie stellen die Expertinnen und Experten und sorgen für das notwendige branchenspezifische unternehmerische Wissen, mit denen den Gründerinnen und Gründern der Sprung in den Markt gelingen soll. Letztlich soll ein Angebot entstehen, das über die nordrheinwestfälischen Grenzen hinaus für Anziehungskraft sorgt.
Daran arbeiten Martin Bellof und Stefan Weber. Bei ihnen laufen die Fäden für chemstars.nrw zusammen. Stefan Weber weiß, worauf es bei der Zusammenarbeit zwischen Start-ups und Corporates sowie beim Aufbau eines gründungsfreundlichen Ökosystems ankommt. Auch der Natur- und Wirtschaftswissenschaftler Martin Bellof kennt die Gründungsszene in NRW gut. In den vergangenen neun Jahren hat er in unterschiedlichen Rollen mit Start-ups im Bereich der industriellen und grünen Biotechnologie, Medizintechnik und Chemie gearbeitet.
© chemstars.nrw
Auf dem Weg zu Europas führendem Hotspot für chemieorientierte Start-ups
Fast ein Drittel der chemischen Industrie in Deutschland befindet sich in Nordrhein-Westfalen. Der Standort zeichnet sich durch einen besonderen Mix aus breitem Mittelstand, zahlreichen international erfolgreichen Großunternehmen sowie knapp 70 Universitäten und Forschungseinrichtungen sowie außeruniversitären Forschungseinrichtungen aus. Dass die Zahl der Start-ups mit Bezug zur chemischen Industrie bislang jedoch überschaubar ist, hat vielfältige Ursachen. Daran setzt die Arbeit von chemstars.NRW an.
Dabei hat das Netzwerk bei weitem nicht nur Chemikerinnen und Chemiker im Visier. Zur Zielgruppe gehören auch Gründungsinteressierte und Start-ups, deren Geschäftsideen sich im näheren Umfeld der chemischen Industrie bewegen. So zum Beispiel aus den Bereichen industrielle Biotechnologie, Materialwissenschaften sowie Digitalisierung.
Startup Support Programm: individuell und industriespezifisch zum Erfolg
Für das Support Programm können sich chemierelevante Gründungsteams und Start-ups aller Entwicklungsphasen ganzjährig mit einem Pitchdeck über die chemstars.nrw-Website bewerben. Das sechsmonatige Programm geht auf die individuellen Bedürfnisse der teilnehmenden Start-ups ein. Gemeinsam mit dem chemstars-Team identifizieren die Gründerinnen und Gründer in sogenannten „Coaching Sessions“ die dringendsten Fragestellungen und Bedarfe, die für eine erfolgreiche Unternehmensentwicklung Bedeutung haben und an denen als nächstes gearbeitet werden soll.
Darüber hinaus führt das Team Workshops und Trainings für Start-ups durch und vermittelt Kontakte zu Partnern des Ökosystems. Auf diese Weise wird der enge Austausch zwischen Gründungsteams und Praktikern aus der Wirtschaft gefördert. Expertinnen und Experten aus der Chemiebranche stehen bereit, um ihre Erfahrungen an die Newcomer weiterzugeben. Es gibt eine Vielzahl an Themen, die essenziell sind, um vor Investorinnen und Investoren zu bestehen. So zum Beispiel Scale-up, Regulation oder Pricing. Durch den Wissenstransfer von industriespezifischem Know-how, hilft chemstars.nrw den Gründungsteams, sich deutlich schneller und zielgerichteter zu entwickeln.
Venture Talks und Seminare: Sensibilisierung und Mobilisierung von Wissenschaftler/-innen aus der Chemie
Zusätzlich zu dem Unterstützungsprogramm für Start-ups bietet chemstars.nrw in enger Zusammenarbeit mit den Exzellenz Start-up Centern (ESC) sowie den ESC-Einzelvorhaben Veranstaltungen und Formate an, die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler mit dem Thema Entrepreneurship in Berührung bringen und sie für die Idee einer Ausgründung begeistern sollen.
Venture Talks ist eine Event-Reihe, in der gestandene Unternehmerinnen und Unternehmer aus der Chemie, Biotechnologie und den Materialwissenschaften über ihren Weg berichten. Die Venture Talks werden in enger Abstimmung mit den ESCs und ESC-Einzelvorhaben sowie den relevanten Fachbereichen geplant und als Vor-Ort Veranstaltungen durchgeführt. Die Talks werden außerdem aufgezeichnet und auf der Webseite von chemstars.nrw veröffentlicht.
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Die „From Lab to Market Challenge“ (FLTMC) ist ein niedrigschwelliger, NRW-weiter Wettbewerb für Produkt- und Geschäftsideen mit Bezug zur chemischen Industrie. Wissenschaflterinnen und Wissenschaftler werden in dem zweistufigen Wettbewerb schrittweise an die Kommerzialisierung ihrer eigenen Forschung herangeführt und bei der Entwicklung des Umsetzungesplans unterstützt. Eine Teilnahme ist als Einzelperson oder Team möglich. Die besten Einreichungen werden in Form von Pitches beim Award-Eventvor Vertreterinnen und Vertretern aus Akademie, Industrie, Kapitalmarkt und Politik vorgestellt und prämiert.
Der Wettbewerb findet jährlich statt. Interessierte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler können sich mit einer dreiseitigen Ideenskizze ihrer Produkt- und Geschäftsidee zwischen Januar und April für den Wettbewerb bewerben.
Kontaktaufnahme zu chemstars.nrw
Informationen zu den Veranstaltungsformaten sowie den Zugang zum Unterstützungsprogramm finden Gründungsinteressierte über die Website von chemstars.nrw.
Start-up Talk
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